Gesellschaftliche Veränderungen machen auch vor unserer Gemeinde nicht halt. Noch vor ein/zwei Generationen war es die Regel, einer der beiden Volkskirchen anzugehören. Hier im Norden war das fast immer die Evangelisch-Lutherische Landeskirche. Wir waren also an eine hohe Mitgliederzahl gewöhnt, weit mehr als die Hälfte der Einwohner. Das hat sich merklich geändert: Längst nicht jedes Kind wird getauft und damit Mitglied unserer Kirche. Außerdem müssen wir monatlich Austritte hinnehmen. Die Zahl unserer Mitglieder schrumpft. Zahlen dazu haben wir im Gemeindebrief vom Dezember 2025 zusammengetragen.

Neben den Mitgliedern verliert die Kirche auch aktive Pastorinnen und Pastoren. Die geburtenstarken 50er und 60er Jahrgänge gehen in den Ruhestand und es gibt weit weniger Nachwuchs, um die frei werdenden Stellen zu füllen.

Um mit diesen Entwicklungen umgehen zu können, hat unser Kirchenkreis Gemeinden bereits in sogenannte Kooperationsräume zusammengefasst. Die Paulskirche bildet einen Kooperationsraum mit der Kirchengemeinde Halstenbek und der Stephanskirche in Schenefeld-Dorf. In unserem Kooperationsraum gibt es also drei Gemeinden mit vier Kirchen.

Gemeinden in Kooperationsräumen sind schon jetzt angehalten, miteinander zu kooperieren. Das fällt uns auch gar nicht schwer. Mit der Stephanskirche organisieren wir bereits seit Jahren gemeinsame Gottesdienste in den Schulferien abwechselnd an beiden Standorten. Und gemeinsam mit allen drei Gemeinden findet jährlich der Waldgottesdienst statt. Und dann gibt es bereits erste Kreise von Ehrenamtlichen, die gemeindeübergreifend zusammenkommen.

Schwieriger ist die Zusammenarbeit, wenn hauptamtliche Mitarbeitende für den Kooperationsraum zuständig sein sollen. In Zukunft werden die Pfarrstellen den Kooperationsräumen und nicht den einzelnen Gemeinden zugeordnet. Dagegen sind andere Hauptamtliche, in Kinder- und Jugendarbeit, Musik, aber auch Hausmeister- und andere Dienste, direkt in den Gemeinden eingestellt. Wie kann es uns gelingen, die Zusammenarbeit in vielen Bereichen des Gemeindelebens über den Kooperationsraum zu koordinieren?

Hierüber haben wir uns im Kirchengemeinderat (KGR) viele Gedanken gemacht. Würden wir gar nichts tun, müsste jede Zusammenarbeit der drei Gemeinden einzeln geplant und von drei KGR begleitet werden. Pastorinnen und Pastoren würden, wenn sie mehreren Gemeinden zugeordnet sind, Mitglied in mehreren KGR mit entsprechender zusätzlicher Arbeitsbelastung. Hauptamtliche Mitarbeitende wären nur einer Gemeinde verpflichtet. Was sie im Kooperationsraum machen, wäre immer eine Art Gefallen, den eine Gemeinde der anderen tut. Man könnte zur Koordination der Zusammenarbeit eine Art Dachverband gründen. Solch ein Gemeindeverband, in dem die Einzelgemeinden Mitglieder wären, könnte eigene Mitarbeitende einstellen, die dann für alle Gemeinden arbeiten können. Die nötigen Absprachen untereinander würden formalisiert, der Verwaltungsaufwand größer.

Die Fusion ist von allen Möglichkeiten die radikalste: Die drei Gemeinden werden sich Ende des Jahres auflösen und eine neue Gemeinde, die Ev.-Luth. Hannah-Kirchengemeinde Halstenbek-Schenefeld wird als neue Körperschaft gegründet. Wir haben uns für diesen radikalen Schritt entschieden, weil er die Zusammenarbeit für uns alle am einfachsten machen wird: Es wird einen KGR geben, der über die Belange der neuen Gesamtgemeinde entscheidet. Alle hauptamtlichen Mitarbeitenden werden in der Hannah-Gemeinde angestellt sein und haben damit die größtmögliche Freiheit, sich einzubringen, wo ihr Dienst benötigt wird. Für die existierenden Kreise und Aktivitäten ändert das nichts, sie können an den gewohnten Standorten stattfinden wie bisher.

Wir haben uns die Entscheidung zur Fusion nicht leicht gemacht. Seit Sommer 2024 trifft sich eine Sondierungsgruppe mit Teilnehmenden der drei KGRs regelmäßig, um gemeinsame Grundlagen auszuloten. Fast genauso lange haben wir das Thema immer wieder im Gemeindeforum eingebracht und mit allen interessierten Gemeindemitgliedern diskutiert. Auch im Gemeindebrief und in den regelmäßigen E-Mail-Newslettern haben wir bereits über Schritte zur Fusion informiert. Und natürlich war es regelmäßig Thema in den KGR-Sitzungen.

Am letzten Februarwochenende 2026 haben sich alle KGRs zu einer gemeinsamen Klausur versammelt und Details der Fusion miteinander besprochen. Nach Aussprachen jeder Gemeinde für sich in Gemeindeversammlungen haben sich die drei KGRs am 7. Mai 2026 zu einer gemeinsamen Sitzung getroffen. Dort wurde die Neugründung einer Gemeinde zum 01.01.2027 einmütig offiziell beschlossen.

Bis zum Jahresende gibt es die drei bisherigen Kirchengemeinden mit allen Leitungs– und Entscheidungsgremien weiter. Parallel treffen sich die unterschiedlichen Gruppen aus den Gemeinden und fragen sich, wie die Zusammenarbeit ab dem nächsten Jahr gelingen kann. Dabei leitet uns der Grundsatz: Es soll nicht auf einmal alles weniger werden. Im Gegenteil: Wenn wir bestehende Angebote besser vernetzen, erweitert sich die Angebotsvielfalt für alle. Dafür sind gute Kommunikation der Angebote und eine leichte Zugänglichkeit natürlich unerlässlich.

Wenn ab dem 1. Januar 2027 dann die Hannah-Kirchengemeinde neu gegründet ist, dann werden auch der Kirchengemeinderat und die untergeordneten Ausschüsse gewählt und in Kraft gesetzt. Dann können Entscheidungen für die Gemeinde getroffen werden. Auch einen gemeinsamen Gottesdienstplan wird es bis dahin geben.

Wir sind auf Rückmeldungen aus den Gemeinden angewiesen und freuen uns, wenn Sie uns Ihre Gedanken zur Fusion mitteilen. Bitte scheuen Sie sich nicht, sich an uns zu wenden!

(Dieser Artikel ist bereits im Gemeindebrief vom Juni 2026 erschienen.)